2025년 현재, 고령화 사회가 빠르게 진행되면서 치매 예방에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 특히 약물 치료는 진행 중인 연구와 함께 발전하고 있으며, 다양한 치매 예방약이 개발되어 활용되고 있습니다. 하지만 모든 약에는 부작용의 가능성이 있기 때문에 무작정 복용하기보다는 안전한 복용 방법을 숙지하는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 치매 예방약의 종류와 부작용, 안전하게 복용하는 방법까지 자세히 정리해드립니다.
치매 예방약 종류와 특징
현재 국내외에서 사용되는 주요 치매 예방약은 크게 아세틸콜린에스터라제 억제제, NMDA 수용체 길항제, 그리고 최근 주목받는 항아밀로이드 항체 약물로 나눌 수 있습니다. 각 약물은 치매의 진행을 늦추거나 예방하는 데 도움을 줄 수 있으나, 약물의 메커니즘과 효과는 다릅니다. 특히 2025년 기준으로는 레카네맙(Lecanemab)이 식약처로부터 조건부 승인을 받으며 알츠하이머 예방을 위한 치료제로 관심을 받고 있습니다. 치매 예방약은 초기 인지 저하 증상자에게 처방되며, 개인의 상태에 따라 효과와 부작용이 다르게 나타날 수 있습니다.
주요 치매 예방약 종류
- 도네페질(Donepezil)
- 아세틸콜린 분해 억제제로 기억력 향상에 도움 - 갈란타민(Galantamine)
- 뇌 기능 유지에 효과적인 콜린계 약물 - 메만틴(Memantine)
- NMDA 수용체 길항제로 중증 알츠하이머에 사용 - 레카네맙(Lecanemab)
- 아밀로이드 제거를 통해 진행 억제 기대 - 개별화된 영양제
- 오메가-3, 비타민 B군 등 보조적 예방 효과 기대
치매 예방약의 부작용
치매 예방약은 뇌 기능 향상을 목적으로 사용되지만, 부작용이 동반될 수 있습니다. 특히 고령층의 경우 신체 반응이 민감하여 경미한 부작용도 심각하게 나타날 수 있으므로 주의가 필요합니다. 대표적인 부작용으로는 소화기 문제, 어지러움, 수면 장애 등이 있으며, 일부 약물은 심장 기능에 영향을 줄 수 있습니다. 또한 2025년 새롭게 승인된 항체 치료제의 경우 두통, 주사 부위 통증, 뇌부종 같은 부작용 보고가 있어 전문가의 진단과 모니터링이 필수입니다.
대표적인 부작용 목록
- 메스꺼움과 설사
- 아세틸콜린 증가로 인한 위장관 자극 - 현기증과 졸림
- NMDA 수용체 차단에 따른 신경 안정 효과 - 수면장애
- 도네페질 등의 각성 작용으로 인한 불면 - 두통 및 피로감
- 항체 약물 복용 시 흔한 부작용 - 뇌부종 위험
- 레카네맙 복용 시 MRI로 정기적 확인 필요
치매 예방약 복용 전 체크리스트
치매 예방약을 복용하기 전에는 반드시 사전 확인이 필요합니다. 자신의 건강 상태, 복용 중인 다른 약물, 가족력, 그리고 과거 부작용 이력 등을 고려해야 합니다. 최근 의료기관에서는 복용 전 유전자 검사나 뇌 영상 검사 등을 통해 약물 반응을 예측하는 정밀 진단도 이루어지고 있으며, 이를 통해 맞춤형 약물 처방이 가능해졌습니다. 단순히 병원에서 약을 처방받는 것에 그치지 말고, 약물 복용에 앞서 자신의 몸에 맞는지 철저히 점검하는 것이 중요합니다.
복용 전 확인해야 할 항목
- 기저 질환 여부
- 심혈관 질환, 간/신장 질환 등 확인 - 복용 중인 약물
- 상호작용 가능성 있는 약물 체크 - 과거 약물 부작용 경험
- 복용 중단 여부 결정에 도움 - 유전자 검사
- APOE4 보유 여부 등 위험도 평가 - 뇌 MRI, 혈액검사
- 신경 손상 및 이상 유무 확인
치매 예방약 안전하게 복용하는 방법
치매 예방약을 안전하게 복용하기 위해서는 정해진 용법과 용량을 정확히 지키는 것이 가장 중요합니다. 복용 시기, 식사와의 간격, 다른 약물과의 병용 여부 등에 따라 효과와 부작용이 달라질 수 있기 때문입니다. 특히 2025년부터는 병원-약국 간 연계 시스템이 강화되어 약물 관리가 더욱 체계적으로 이루어지고 있습니다. 복용 중 불편함이 느껴지거나 이상 증상이 나타날 경우, 즉시 의사와 상담하여 약물 변경 또는 중단 여부를 결정해야 합니다.
안전 복용을 위한 팁
- 정해진 시간에 복용
- 생체 리듬을 일정하게 유지 - 식사 전/후 구분
- 약물 흡수율 조절을 위해 중요 - 알람 설정
- 복용 잊지 않도록 알림 활용 - 정기 검진
- 혈액 검사와 뇌 영상 검사로 상태 점검 - 가족과의 공유
- 약 복용 여부를 함께 체크할 수 있음
2025년 기준 치매 예방을 위한 최신 치료 동향
2025년에는 치매 예방을 위한 치료법이 보다 정밀하고 개인화된 방향으로 진화하고 있습니다. 대표적으로는 AI 기반 인지 기능 분석, 유전자 맞춤형 치료, 그리고 조기 진단 기술이 빠르게 상용화되고 있습니다. 특히 국내 대형 병원에서는 디지털 치료제(DTx)와의 병합 치료가 확대되고 있으며, 약물과 비약물 요법의 통합 관리가 가능한 플랫폼도 도입되고 있습니다. 이에 따라 단순한 약물 복용에서 벗어나, 예방-진단-치료의 전 과정에서 통합적인 관리가 가능해졌습니다.
2025년 주목할 최신 동향
- AI 인지 분석 플랫폼
- 초기 인지저하 조기 발견 - 디지털 치료제(DTx)
- 게임 기반 인지훈련과 약물 병행 - 항체 치료제 상용화
- 알츠하이머 병리 억제 가능성 - 유전자 기반 개인 맞춤형 치료
- 예방 효과 극대화 - 예방 교육 프로그램 강화
- 전국 보건소 중심으로 확대
결론
치매 예방약은 올바르게 복용한다면 인지 기능 저하를 늦추고 삶의 질을 향상시키는 데 큰 도움을 줄 수 있습니다. 하지만 그만큼 부작용 가능성도 있기 때문에 복용 전 충분한 사전 점검과 전문가의 상담이 반드시 필요합니다. 2025년 현재는 약물 치료뿐 아니라 AI와 디지털 기술을 결합한 통합 관리 시대에 접어들었으므로, 약물에만 의존하기보다는 생활 습관, 영양, 운동, 인지 훈련 등과 병행하는 것이 중요합니다. 치매는 조기에 예방하고 꾸준히 관리하는 것이 가장 큰 치료입니다.
